《中国青年报》消息，从3月3日开始，洞庭湖连续发现江豚死亡事件，截至4月15日，已经有12头江豚死亡，其中有9头集中在一个星期内被发现。不仅是洞庭湖，鄱阳湖近期也发现江豚死亡，尸体解剖发现，这些死亡的江豚大多有一个共同特点：消化系统里没有任何食物残留。

尽管死因尚未明确，但解剖专家分析，导致江豚死亡的原因可能有三个：感染传染性疾病、中毒、饿死。“白鳍豚已经功能性灭绝，我们希望江豚不要步白鳍豚的后尘”，世界自然基金会长沙项目负责人韦宝玉表示。

16日下午，2头未解剖的江豚以及一头已经解剖了的江豚标本被运往中科院武汉水生生物研究所进行死因分析，在解剖报告出来之前，江豚的死因尚无定论。不过根据腹中无食物这一特点推测：要么是遭到传染性疾病侵袭，要么中毒，要么是饿死的。

在一头已经死亡的江豚口中，还有一条小鱼。专家分析，江豚进食一般是把鱼直接吞进去，可能江豚觉得腹中不舒服，就将这条小鱼吐出来，但还没完全吐出，自己就死了。目前，这条小鱼也被送往中科院水生生物研究所，进行毒理分析。

岳阳市畜牧水产局下属渔政管理站已派人在洞庭湖进行巡逻，以防其他江豚出现危机；该局下属的渔业环境监测站正在对水样进行检测，预计5天后出结果。

中国科学院武汉水生生物研究所鲸类保护生物学科组董黎军博士介绍，江豚研究界有一个理论叫“1：4”，由于江豚都是群居家庭生活，如果一头江豚死亡，就意味着其他3头的生命也受到严重威胁。根据这一理论，洞庭湖死亡或生命受到严重威胁的江豚数量将远远超过12头。

董黎军说，根据相关理论，物种的灭绝要滞后于环境的恶化，大致可分为三个阶段：数量缓慢下降、快速灭绝、艰难维持。如今的江豚已经进入快速灭绝期，如果 到了第三阶段，尽管在很大范围内偶尔还能发现江豚的存在，但它的数量已经不足以维系物种的延续，它的命运也将不可避免地走向灭绝。

“如果环境好转，没有人类活动干预的话，江豚还有希望。否则谁也没办法。”中科院水生生物研究所博士方亮说。他介绍，目前对江豚的保护主要有三种方式：人工饲养、就地保护和迁地保护，“随着长江环境的恶化，迁地保护是唯一办法。”方亮说。

江豚是国家二级保护动物，被渔民称为“江猪子”，智力相当于大猩猩。它是一种以吃小鱼为主的水生哺乳动物，每胎只产一仔。分布在长江中下游一带，以洞庭湖、鄱阳湖以及长江干流为主。