爬行类动物专家布莱迪‧巴尔博士,是在野外捕捉和研究所有二十三种鳄目爬行类动物的第一人。
十五年来,驱使巴尔跑遍五十个国家的动力,是拯救这些野生鳄鱼的欲望。目前,科学界认为有将近三分之一的鳄鱼品种濒临绝种。在他捕捉到的二十三种鳄鱼之中,暹逻鳄据信在野外算是已经绝种了。
巴尔出生于德州沃斯堡,在印第安纳州布卢明顿长大。1987年,他从印第安纳大学毕业,取得科学教育的学士学位,不久之后,在印第安纳波利的中北部中学展开教职。巴尔博士教授的科目包括:动物学、生物学、以及地球与生命科学;他的专长是互动教学方式,鼓励他的学“亲手触摸、亲眼看和亲自感觉动物”。
布莱迪‧巴尔博士在国家地理频道《鳄鱼排排站》节目中的照片。
后来,巴尔搬到佛罗里达州,进入迈阿密大学攻读硕士学位,开始在大沼泽地国家公园里,大规模地研究鳄鱼的日常饮食内容。他这项充满野心的研究结果,对于保育独特的大沼泽地生态系统颇有帮助。巴尔博士在迈阿密大学,取得了理科硕士(1994年)和生物学博士学位(1997年)。
从上到下:美国鳄;布莱迪‧巴尔博士和一只尼罗鳄;宽吻凯门鳄。
巴尔和全球的顶尖科学家一同进行研究计划,他目前由国家地理学会所赞助的研究包括保育哥斯达黎加的美洲鳄,以及栖息于佛罗里达州大沼泽地的短吻鳄饮食的研究。
1997年,巴尔与国家地理签约,担任系列节目《国家地理探险家》的野外调查专家,成为国家地理爬行动物类学家,此后并且出现在六十多部国家地理的节目中。
巴尔于2001年协助知名的古生物学家暨国家地理驻会探险家保罗‧塞瑞诺博士(Dr. Paul Sereno),重现「远古巨鳄」,这具史前化石长40呎,重达10吨,是史上体型最大的鳄鱼之一。巴尔与塞瑞诺携手合作,跨越全球,研究现代鳄鱼的骨骼与行为模式,找出赋予这具化石血肉之躯的线索,然后以原尺寸重建这只古代巨兽。
他并于2001至2002年之间,主持国家地理频道的《鳄鱼排排站与布雷迪巴尔》,经历了无数次的冒险,包括巴西潘特纳尔的坠机事件、被巨蚺咬伤脸部,并且被一只愤怒的鳄鱼拉下船。
2002年,巴尔的探险足迹遍及柬埔寨、法属圭亚那、巴西、非洲、斯里兰卡与泰国。他在柬埔寨捕捉到一度被认为在野外绝迹的野生暹逻鳄,写下生物学研究的历史新页。
国家地理频道将于2007年4月播放的电视特辑《动物零距离:捕鳄记》,分别记录他的传奇经历和历史性的成就。这个节目追踪记录了巴尔的最后三次捕捉行动:在婆罗洲的一只假食鱼鳄,在中国大陆安徽省的一只扬子鳄,以及吕宋岛的一只菲律宾鳄。此外,节目里也播出巴尔其它捕鳄事件的精采片段:一只恒河鳄几乎将摄影师咬成两半,14呎长的黑凯门鳄在湖里拖着船绕行,还有巴尔因为太靠近小鳄鱼,惨遭护子心切的母奥利诺科鳄攻击,吓得他拔腿就跑的珍贵镜头。
巴尔博士充满活力的作风,以及足够感染周遭的幽默感,都是让普通观众和百姓朋友们特别容易接受科学概念的关键。同时他还一直将儿童和青少年的教育,当成是他研究和观察工作的一大重点。在哥斯达黎加,他研究的关键要点之一,是和当地学童携手合作,协调小鳄鱼的野放活动,协助学童了解鳄鱼对生态系统的重要性。 (美国国家地理)
|